【失敗しない】九州旅行の拠点はどこにする？アクセス最強のおすすめ3大都市

「美味しいグルメに温泉、絶景…次の休みは九州に行きたい！」

そう意気込んでガイドブックやInstagramを眺め始めたものの、いざ具体的なスケジュールを立て始めると、ある一つの壁にぶつかりませんか？

「九州って意外と広い…これ、どこに泊まればいいの？」

実は、九州旅行で最もやってはいけない失敗は、「拠点を適当に決めてしまい、移動時間だけで1日が終わること」なんです。

例えば、福岡（博多）から鹿児島までは、直線距離でも約200km以上（東京〜静岡・浜松間くらい）あります。「レンタカーを借りれば全部回れるだろう」なんて甘く見ていると、運転疲れで観光どころではなくなってしまいます。

九州旅行を成功させる鍵は、観光地選びよりも「拠点（宿泊地）選び」にあります。

そこで今回は、九州旅行を何十回と経験し、あらゆるルートを走り回った筆者が、「ここを拠点にすれば間違いない！」と断言できる「アクセス最強の3大都市」を厳選してご紹介します。

あなたの旅のスタイルに合わせた「正解」が、この記事できっと見つかります。

九州旅行の拠点は「新幹線」と「高速道路」で選ぶ

おすすめの都市を紹介する前に、まずは「なぜ拠点選びが大事なのか」というルールを共有しておきましょう。ここを理解していないと、宿選びで失敗します。

「毎日ホテルを変える」は意外とコスパが悪い

多くの人がやりがちなのが、「1日目は大分で宿泊、2日目は熊本で宿泊、3日目は長崎で…」と、毎日宿を変える移動型のスタイルです。一見効率的に見えますが、実は以下のデメリットがあります。

特に2泊3日や3泊4日程度の旅行であれば、「交通の便が良い都市に連泊して、そこから身軽に動く」ほうが、圧倒的に時間と体力を節約できます。

九州は「縦のライン」を意識する

九州の地図を思い浮かべてください。九州の交通網の大動脈は、北（福岡）から南（鹿児島）へ貫く「九州新幹線」と「九州自動車道」です。

この「縦のライン」上にある都市を拠点にすることで、東西の観光地（大分・長崎・宮崎など）へもスムーズにアクセスできるようになります。今回ご紹介する3つの都市は、すべてこの大動脈上に位置する「交通のハブ」です。

【拠点候補①】福岡（博多）：初心者＆グルメ・ショッピング重視ならココ！

九州旅行が初めての方、あるいは車の運転に不安がある方に断トツでおすすめなのが、九州最大の都市「福岡（博多）」です。

特徴：空港から市街地まで5分！奇跡のアクセス

福岡の最強のメリットは、なんといっても福岡空港の利便性です。空港から地下鉄に乗れば、わずか5分で博多駅（新幹線の発着駅）に到着します。到着してすぐにホテルに荷物を預け、観光をスタートできるこのスピード感は、他の都市にはありません。

メリット：日帰りの選択肢が無限大

博多駅は九州の交通の要です。ここに連泊すれば、以下のような「日帰り旅行」が簡単に叶います。

「今日は天気がいいから海沿いへ行こう」「雨だから屋内施設が多い長崎へ行こう」といった、天候に合わせた柔軟なプラン変更ができるのも、選択肢が多い博多ならではの強みです。

夜の楽しみ：食の都で「はしご酒」

拠点選びで重要なのが「夕食の選択肢」です。博多・天神・中洲エリアには、数え切れないほどの飲食店があります。

もつ鍋、水炊き、博多ラーメン、そして名物の屋台。夜遅くまで賑わっているため、観光から帰ってきた後でも夕食に困ることがありません。「ホテルに帰るのが楽しみになる」街、それが福岡です。

こんな人におすすめ

【拠点候補②】熊本：九州全域を制覇したい「周遊派」の最強ハブ

「せっかく九州に行くなら、阿蘇の大自然も見たいし、別の県にも足を伸ばしたい！」

そんなアクティブなあなたには、地理的に九州の中心（へそ）に位置する「熊本」が最強の拠点です。

特徴：北へ南へ、東へ西へ。どこへでも行ける中心地

熊本は、博多から九州新幹線で最速30分強、鹿児島中央までも最速45分ほどという、まさに九州の「中間地点」です。

さらに高速道路のジャンクションも近く、大分方面や宮崎方面へのアクセスも可能。物理的に移動時間を短縮できるため、行動範囲が劇的に広がります。

メリット：阿蘇・高千穂への玄関口

熊本を拠点にする最大の理由は、九州屈指の絶景スポットへのアクセス権です。

特にレンタカーを利用する場合、熊本を拠点にすると、午前中は阿蘇でドライブ、午後は熊本城を見学、夜は馬刺しで乾杯、といった充実したプランが組めます。

夜の楽しみ：城下町の活気と郷土料理

熊本市内（特に下通・上通アーケード周辺）は、九州でも有数の繁華街です。

名物の「馬刺し」や「あか牛」、パンチの効いた「熊本ラーメン」、そして「からし蓮根」。地元の焼酎と一緒に楽しむ郷土料理は格別です。新しい商業施設も増えており、夜の散策も飽きません。

こんな人におすすめ

【拠点候補③】鹿児島（鹿児島中央）：温泉天国と南国気分を味わう癒やしの拠点

「あくせく観光するより、温泉に浸かってのんびりしたい」

そんな「癒やし」と「非日常」を求める旅なら、九州新幹線の終着点、「鹿児島」を拠点に据えましょう。

特徴：街全体が観光地。到着した瞬間から旅気分

鹿児島中央駅に降り立つと、そこはもう南国です。駅ビルなどの都会的な機能がありながら、目の前には桜島がドーンと構えています。

博多や熊本が「通過点としての機能」も高いのに対し、鹿児島は「ここを目的地としてじっくり滞在する」のに適した街です。

メリット：指宿・霧島・桜島へのアクセス拠点

鹿児島市内に連泊すれば、県内の主要観光地を日帰りで網羅できます。

夜の楽しみ：黒豚・白熊・そして焼酎

鹿児島は食のレベルが異常に高いことでも知られています。

「黒豚のしゃぶしゃぶ」や「とんかつ」は、今まで食べていた豚肉の概念を覆す美味しさです。デザートには名物かき氷「白熊（しろくま）」。そして何より、芋焼酎のバリエーションは世界一。

「天文館（てんもんかん）」という巨大な繁華街があり、夜遅くまで鹿児島の食を堪能できます。また、市内の銭湯のほとんどが天然温泉というのも、温泉好きにはたまりません。

こんな人におすすめ

結論：あなたにおすすめの九州旅行での拠点はこれ！

ここまで3つの拠点都市を紹介してきましたが、最後にタイプ別のおすすめをまとめます。

拠点都市	おすすめタイプ	キーワード
福岡（博多）	初心者・短期滞在	効率・グルメ・電車移動・ショッピング
熊本	アクティブ・周遊派	レンタカー・阿蘇・絶景・九州のへそ
鹿児島	癒やし・のんびり派	温泉・南国・桜島・黒豚・リピーター

拠点選びに迷ったら「博多」と「もう1都市」の組み合わせもアリ！

もし3泊以上できるなら、「博多に1泊」＋「熊本（または鹿児島）に2泊」というように、拠点を2つに絞るのも賢い方法です。

（※毎日変えるのではなく、エリアごとに連泊するのがポイント！）

九州は、拠点さえ間違えなければ、驚くほどスムーズに、そして濃密に楽しめる場所です。

「移動だけで疲れた…」なんてことにならないよう、まずはご自身の旅のスタイルに合わせて「最強の拠点」を決めることから始めてみてください。

拠点が決まれば、あとは航空券とホテルを押さえるだけ。最高の九州旅行があなたを待っています！